BRASIL - História do Café

A produção de café no Brasil é responsável por cerca de um terço de todo o café, tornando o país de longe o maior produtor mundial, posição que ocupa nos últimos 150 anos. As plantações de café estão localizadas em diferentes regiões produtoras, onde o ambiente e o clima fornecem condições ideais de cultivo.

A colheita chegou ao Brasil no século 18 e o país se tornou o produtor dominante na década de 1840. A produção como parte da produção mundial atingiu o pico na década de 1920, com o país fornecendo 80% do café do mundo, mas diminuiu desde a década de 1950 devido ao aumento da produção global.

O café não é nativo das Américas e teve que ser plantado no país. O primeiro arbusto de café no Brasil foi plantado por Francisco de Melo Palheta, no estado do Pará, em 1727. Segundo a lenda, os portugueses estavam buscando um corte no mercado de café, mas não conseguiram obter sementes da Guiana Francesa devido à relutância do governador em exportar as sementes. Palheta foi enviado à Guiana Francesa em uma missão diplomática para resolver uma disputa de fronteira. No caminho de volta para casa, ele conseguiu contrabandear as sementes para o Brasil seduzindo a esposa do governador, que secretamente lhe deu um buquê com sementes.

O segundo boom ocorreu entre as décadas de 1880 e 1930, correspondendo a um período na política brasileira chamado “Café com leite”. O nome refere-se às indústrias dominantes dos maiores estados: café em São Paulo e laticínios em Minas Gerais.

Durante a década de 1880 e 70% na década de 1920, a maioria dos trabalhadores eram homens negros, incluindo escravos e livres. Cada vez mais imigrantes italianos, espanhóis e japoneses forneceram a força de trabalho expandida. O sistema ferroviário foi construído para transportar os grãos de café para o mercado, mas também forneceu transporte interno essencial para carga e passageiros, além de desenvolver uma grande força de trabalho qualificada. A crescente indústria cafeeira atraiu milhões de imigrantes e transformou São Paulo de uma pequena cidade para o maior centro industrial do mundo em desenvolvimento. A população da cidade de 30.000 na década de 1850 cresceu para 70.000 em 1890 e 240.000 em 1900. Com um milhão de habitantes na década de 1930, São Paulo ultrapassou o Rio de Janeiro como a maior cidade do país e o centro industrial mais importante. No início do século XX, o café representava 16% do produto nacional bruto do Brasil e três quartos de sua receita de exportação. Os produtores e exportadores desempenharam papéis importantes na política; no entanto, os historiadores estão debatendo se eles não eram os atores mais poderosos do sistema político. A "valorização" de fevereiro de 1906 é um exemplo claro da alta influência sobre a política federal de São Paulo obtida com a produção de café. A superprodução havia diminuído o preço do café e, para proteger a indústria cafeeira - e os interesses da elite cafeeira local - o governo deveria controlar o preço comprando colheitas abundantes e vendendo-o no mercado internacional em uma oportunidade melhor. O esquema provocou um aumento temporário no preço e promoveu a expansão contínua da produção de café. O esquema de valorização foi bem-sucedido da perspectiva dos plantadores e do estado brasileiro, mas levou a um excesso de oferta global e aumentou os danos causados ​​pelo acidente durante a Grande Depressão na década de 1930.

Na década de 1920, o Brasil era quase monopolista no mercado internacional de café e fornecia 80% do café do mundo. Desde a década de 1950, a participação de mercado do país diminuiu constantemente devido ao aumento da produção global. Apesar da queda na participação e das tentativas do governo de diminuir a dependência do setor de exportação de uma única safra, o café ainda representava 60% do total das exportações brasileiras até 1960.

Antes da década de 1960, os historiadores geralmente ignoravam a indústria do café porque parecia muito embaraçoso. O café não era uma indústria importante no período colonial. Em qualquer localidade em particular, a indústria cafeeira agitou-se por algumas décadas e depois seguiu em frente, à medida que o solo perdia sua fertilidade. Esse movimento foi chamado de Frente do Café e empurrou o desmatamento para o oeste. Devido a essa transitoriedade, a produção de café não estava profundamente enraizada na história de qualquer localidade. Após a independência, as plantações de café foram associadas à escravidão, ao subdesenvolvimento e a uma oligarquia política, e não ao desenvolvimento moderno do estado e da sociedade. Os historiadores agora reconhecem a importância da indústria e há uma literatura acadêmica florescente.

Desregulamentação dos anos 90

A mudança de gosto dos consumidores em relação a café mais suave e de qualidade superior provocou um desacordo em relação às cotas de exportação do Acordo Internacional do Café no final dos anos 80. Com as cotas retidas do acordo de 1983, a mudança aumentou o valor do café mais ameno às custas de variedades mais tradicionais. O Brasil, em particular, recusou-se a reduzir suas cotas, acreditando que diminuiria sua participação no mercado. Os consumidores, liderados pelos Estados Unidos, exigiram maior qualidade do café e o fim da venda de café a não membros a taxas reduzidas. As autoridades americanas criticaram o Brasil por não estar disposto a aceitar uma redução das cotas do país, apesar da queda do mercado mundial desde 1980. O embaixador Jorio Dauster, chefe do Instituto Brasileiro do Café, acredita que o Brasil poderia sobreviver sem a ajuda do acordo . Não conseguindo chegar a um acordo em tempo hábil, o contrato foi quebrado em 1989. Como resultado, o Instituto Brasileiro do Café, que anteriormente controlava o preço do café através da regulação da quantidade cultivada e vendida, foi abolido para limitar a interferência do governo a favor. de livre mercado. Até esse momento, o setor havia simplesmente negligenciado o gerenciamento do controle de qualidade porque os regulamentos do governo favoreciam economias de escala, mas agora os processadores de café começaram a explorar segmentos de alta qualidade em contraste com a qualidade tradicionalmente mais baixa.